Como construir uma caverna de neve

Autor do artigo:Gabriel Silva 21 dezembro 2023

Precisa de construir um abrigo de emergência na neve? Pretende acampar na neve numa caminhada de esqui? Ou está a tentar construir o melhor forte de neve que a sua cidade já viu? Quer apenas descontrair? Seja qual for a sua razão, certifique-se de que segue cada passo cuidadosamente para que a sua caverna de neve não se desmorone em cima de si. Se você estiver disposto a colocar algumas horas de trabalho duro, e as condições de neve forem adequadas, você pode fazer uma caverna de neve para se orgulhar.

Passos

Seleção de um local e preparação

Evite áreas com queda de pedras ou declives ventosos. Tome cuidado para não cavar uma caverna de neve sob o caminho de uma potencial avalanche ou queda de pedras. As encostas com vento podem ser perigosas se passar a noite, pois a neve pode entupir o túnel de entrada e bloquear o acesso ao ar exterior.
Encontre uma área com neve profunda. Se conseguir encontrar um monte de neve com pelo menos 1,5 m de profundidade, grande parte do seu trabalho estará feito. Procure áreas onde o vento tenha soprado a neve contra um declive. Não se esqueça de que também vai precisar de uma área suficientemente grande para albergar o número de pessoas que tiver. Uma gruta de 3 m de diâmetro é confortável para duas ou três pessoas.
Teste a consistência da neve. A neve leve e pulverulenta pode ser difícil de trabalhar e tem mais chances de desmoronar. Felizmente, a neve tende a endurecer uma vez perturbada, por isso, se tiver tempo para a amontoar e esperar que endureça, é provável que ainda consiga transformá-la numa gruta de neve.
Se as condições não forem as adequadas, considere uma trincheira. Se estiver numa situação de emergência, uma alternativa é cavar uma trincheira na neve e usar uma lona para a cobrir. Apoie a lona com bastões de esqui ou ramos presos na neve. Esta solução é mais fácil e rápida de escavar, mas não proporciona o mesmo calor que uma gruta de neve e pode ficar enterrada numa tempestade de neve.
Verifique se tem o vestuário e o equipamento de que necessita. O vestuário quente e impermeável é essencial se estiver no meio da natureza. Considere retirar uma ou duas camadas de roupa seca antes de começar a trabalhar, de modo a ter algo para vestir se a sua roupa se molhar durante a escavação. Quanto ao equipamento, uma ou duas pás de neve compactas facilitarão muito a construção da gruta de neve. Uma fonte de luz que não produza fumo é útil para pernoitar, mas uma vela ou outra fonte de chama pequena pode ser utilizada se se lembrar de criar um orifício de ventilação.
- Os orifícios de ventilação são descritos mais adiante neste artigo.
Encontre um amigo para ajudar. É altamente recomendável que pelo menos duas pessoas construam uma caverna juntas. Mantenha sempre uma pessoa fora da gruta com uma pá suplente. Dessa forma, se a caverna desmoronar durante a escavação, a pessoa do lado de fora pode remover a neve com uma pá para resgatar a pessoa presa lá dentro.

Escavar a gruta

Trabalhe lentamente, mas com método. Trabalhe por turnos, se tiver mais do que uma pessoa, e faça pausas para comer e beber. Trabalhar lenta mas eficientemente, sem suar, mantê-lo-á mais quente e seguro do que tentar apressar o trabalho. A transpiração pode causar perda de calor, o que aumenta o risco de hipotermia.
Se necessário, empilhe a neve. A menos que os montes de neve na sua área já sejam suficientemente profundos, terá de juntar a neve num monte com pelo menos 1,5 m de altura e suficientemente grande para o número de pessoas que vai abrigar.
- Uma forma rápida de amontoar neve é encontrar um declive curto e usar a pá para empurrar o monte de neve para a base do declive. No entanto, tenha cuidado com as encostas mais altas com montes de neve adicionais mais acima, pois a sua gruta de neve pode ser enterrada numa avalanche.
Empacote a neve com firmeza. Empacote o monte de neve ou o monte de neve pisando-o com raquetes de neve ou colocando uma placa de contraplacado sobre ele e pisando-a. Se a neve for leve e pulverulenta, pode ser necessário compactá-la várias vezes à medida que cria o monte de neve, para além de uma última compactação quando o monte estiver suficientemente alto.
Deixe passar duas ou mais horas para que o ar frio endureça o monte de neve. Isto torna a neve mais firme e reduz o risco de a gruta desabar sobre si enquanto a escava. Recomenda-se esperar pelo menos duas horas e pode ser necessário esperar até 24 horas se a neve for pulverulenta e seca.
Cave um túnel na neve. Se tiver feito um monte de neve, escave um túnel suficientemente largo para rastejar e com vários metros de profundidade, inclinado para cima. Se estiver a escavar num monte de neve profundo, cave uma trincheira com 1,5 ou mais metros de profundidade para se manter em pé e, em seguida, cave um túnel na base da trincheira. Isto pode ser mais fácil se tiver uma pá de neve compacta, disponível em lojas de mochilas ou de alpinismo.
- Se estiver a construir uma gruta de neve por diversão e não se importar de demorar mais tempo, pode evitar algum desconforto cavando uma 'porta' com vários metros de altura em vez de um túnel. Uma vez concluída a gruta de neve, tape a maior parte da porta com mais neve, deixando um túnel por onde sair.
Espete bastões de esqui ou ramos no monte de neve como orientação. Espete estes objectos cerca de 30-46 cm no monte de neve. Ao escavar a gruta de neve a partir do interior, pare quando encontrar estes objectos. Sem esta orientação, pode acidentalmente escavar o teto demasiado fino e expor a sua gruta de neve aos elementos, ou mesmo causar um colapso.
Escavar a cúpula da gruta. Retire a neve do centro do monte ou do monte de neve através do seu túnel. Depois de ter escavado espaço suficiente para todo o seu corpo no final do túnel, pode ficar aí e usar os pés para empurrar a neve através do túnel, certificando-se de que o teto da gruta de neve tem pelo menos 0,3 m de espessura para minimizar a possibilidade de colapso. Os lados devem ser 8 ou mais cm mais espessos do que o teto.
- Tente que o chão da gruta seja mais alto do que a entrada. Isto manterá a área de dormir quente, uma vez que o ar frio se acumula no túnel de entrada.

Acabamento da gruta

Em caso de temperaturas negativas, reforce a gruta deitando água no exterior. Se a temperatura estiver abaixo de zero e tiver água de sobra, deite água sobre o exterior da gruta. Isto congelará em gelo e criará uma estrutura mais resistente.
- Nunca deite água sobre a gruta se a temperatura for superior a zero.
Alisar o teto e as paredes interiores para evitar pingos de água. Raspe as paredes e o teto da gruta para o tornar liso. As superfícies irregulares e esburacadas vão fazer a água pingar no chão da caverna, em vez de a fazer descer pelas paredes para se juntar nas bordas.
- Se os pingos continuarem a ser um problema, faça sulcos que desçam pelas paredes.
Marque o exterior da gruta. Utilize equipamento de cores vivas ou ramos colocados de forma visível para marcar a borda da sua gruta. Isto pode ajudar as pessoas a encontrar a gruta novamente e impedi-las de caminhar sobre o teto e causar um colapso.
- Se estiver numa situação de emergência a aguardar salvamento, certifique-se de que o equipamento é visível do ar e não está escondido debaixo de árvores ou outras obstruções.
Esculpir bancos e áreas de dormir conforme necessário. Quanto mais altos forem os bancos/plataformas de dormir, melhor, uma vez que o ar frio desce por baixo do banco, mantendo-o mais quente. Pode querer criar prateleiras para facilitar a arrumação do equipamento e uma trincheira para facilitar a posição sentada ou de pé.
Crie orifícios de ventilação. As grutas de neve podem ficar bastante isoladas do ar exterior, especialmente se a humidade da sua respiração criar uma camada de gelo na parede interior. Para evitar a asfixia, utilize um bastão de esqui ou outro objeto comprido para criar um ou dois orifícios em ângulo na extremidade inclinada do telhado. Certifique-se de que este buraco atravessa o teto até ao fim.
- Uma vez que os orifícios de ventilação provocam a saída de algum ar quente, pode ser útil tapar o orifício com uma bola de neve ou outro objeto e depois retirá-lo se o ar estiver abafado ou se alguém sentir tonturas. Retire o objeto antes de ir dormir.
Cubra o chão com material isolante. Junte ramos de pinheiro para colocar no chão da gruta, para retardar a fuga do calor através do chão. Durma em almofadas de campismo, mas tenha em atenção que as almofadas insufláveis podem não o manter quente no tempo frio.
Leve as suas pás para o interior. Enquanto estiver na gruta, certifique-se de que tem sempre pás no interior para poder sair em caso de desmoronamento ou de bloqueio da entrada. Limpe a entrada regularmente durante uma nevasca.
- Se houver demasiado ar quente a sair pela entrada, bloqueie-a com uma mochila ou outro objeto de fácil remoção. Isto também o ajudará a esconder-se de animais como os leões da montanha e os ursos.

Perguntas e respostas da comunidade

Pergunta
Um cão pode entrar na minha gruta de neve?
Sim, mas isso pode fazer com que a caverna fique mais abafada rapidamente, pois o cão tende a ofegar. Se o fizeres, considera ter um ou dois buracos de ar.
Questão
Como é que se constrói uma gruta de neve sem neve?
Receio que isso seja impossível. Uma gruta de neve chama-se gruta de neve porque é feita de neve. As grutas normais são naturais, por isso não se pode fazer uma.
Questão
Como é que posso cozinhar ou aquecer uma gruta de neve?
Não podes, porque isso fará com que a neve derreta e a tua gruta se desmorone. Mas pode fazer uma fogueira no exterior, limpando uma área a cerca de 6 metros da gruta de neve. Além disso, certifique-se de usar roupas quentes com camadas para se manter aquecido.

Dicas

Se a neve não for fácil de embalar e o grupo for grande, pode ser mais rápido criar várias cavernas menores do que uma grande.
Se a água da neve derretida estiver a pingar, compacte-a com mais neve.
O teto pode desabar a qualquer momento, então tenha um plano de fuga.

Avisos

Se você planeja dormir vários dias em sua caverna de neve, certifique-se de raspar uma polegada ou duas de neve derretida das paredes depois de cada noite. Isso mantém a neve porosa e permite que a umidade escape para o exterior em vez de se acumular dentro da caverna e encharcar as pessoas que estão lá dentro.
Construir uma gruta de neve é um trabalho árduo. Certifique-se de que tem outras pessoas para ajudar a partilhar a carga e que tem uma pessoa encarregada de preparar alimentos quentes e ricos em energia para abastecer a equipa de trabalho.
Deixe sempre a entrada destapada se tiver uma vela ou outra chama. Mesmo a utilização de um pequeno fogão ou de uma vela pode ser letal, uma vez que pode provocar uma acumulação de monóxido de carbono. O monóxido de carbono é apenas ligeiramente mais leve do que o ar e os pequenos orifícios de ventilação do teto podem não ser suficientes para ventilar o gás.
Fazer uma fogueira ou acender um fogão no interior não é recomendado, pois consome oxigénio e produz gases perigosos. Também pode fazer com que a neve derreta e depois congele numa camada de gelo. Isto retém a humidade na gruta, encharcando os habitantes.