Como evitar cobras

Saber como evitar as serpentes quando se está a realizar actividades que podem colocá-lo em contacto com elas é uma parte importante da gestão da sua segurança e do seu medo. As pessoas tendem a ter medo de cobras por várias razões, mas uma das principais é não aprenderem a viver em segurança em ambientes que contêm cobras. A incapacidade de aprender a gerir a situação pode limitar o seu prazer de desfrutar do ar livre ou pode simplesmente deixá-lo com um medo desnecessário. É importante perceber que tem a capacidade de se manter em segurança através de uma melhor compreensão, prestando atenção ao que o rodeia e tomando as medidas adequadas para evitar as serpentes, sabendo como estas se comportam e ajustando o seu comportamento em conformidade.

Nota: Este artigo fornece informações de carácter geral. Os comportamentos e reações das cobras variam dependendo de onde você vive ou viaja no mundo; é sua responsabilidade descobrir os hábitos das cobras locais.

Passos

Compreender as cobras

1. 1Considere que a maioria das cobras não procura um encontro com os humanos. Elas preferem evitar um ser humano e, se lhes for dada a oportunidade, fugirão em vez de o atacarem. Os problemas que os humanos enfrentam com as serpentes surgem normalmente devido a encontros acidentais ou a acções humanas para com a serpente - ambos os problemas podem ser geridos pelo lado humano, como este artigo explicará.
2. 2Saiba onde as cobras se encontram. As cobras gostam de estar escondidas a maior parte do tempo, mas o tempo mais quente ou as superfícies podem atraí-las para fora para se bronzearem também. Na maior parte dos casos, as cobras gostam de lugares como debaixo de pedras, em saliências, em árvores, dentro de troncos ocos, debaixo de pilhas de madeira e em arbustos. Também podem ser encontradas na água - tanto as cobras terrestres como as aquáticas sabem nadar. Alguns aspectos a ter em conta:
   • As cobras são mestres da camuflagem. Podem ser facilmente confundidas com folhas, paus e plantas. É por isso que o risco de encontrar uma serpente é maior quando se sai do caminho e entra em vegetação densa. A capacidade de defesa humana quando se caminha no meio de animais selvagens potencialmente perigosos é a visão e sempre que a visão humana é reduzida, o risco aumenta.
3. 3Saiba que as cobras ouvem de forma diferente dos seres humanos, uma vez que não têm ouvidos externos. No entanto, conseguem ouvir através do seu ouvido interno, através do maxilar, e o que ouvem são vibrações. Assim, uma pisada forte ao caminhar ajudará a alertar uma cobra de que está a chegar, permitindo-lhe deslizar na direção oposta.
   • Esta incapacidade de ouvir da mesma forma que nós pode ser usada em seu benefício, uma vez que pode alertar os seus semelhantes de que se deparou com uma serpente sem qualquer preocupação de que a sua conversa a possa agravar.
4. 4Entenda o que leva uma cobra a atacar um ser humano. Como já foi explicado, as cobras não querem atacar os seres humanos, mas há uma razão garantida para uma cobra tentar morder um ser humano: quando a cobra se sente ameaçada. Uma mordedura de cobra é uma reação defensiva e não um ataque deliberado. Afinal de contas, ela quer viver tanto quanto você. Uma cobra sentir-se-á provavelmente ameaçada quando:
   • Se a pisar. Embora isto possa parecer injusto, trata-se de um caso em que a serpente não sabe o que lhe caiu de repente em cima e o utilizador fica surpreendido com a sua presença. A surpresa é algo que pode ser controlado e evitado.
   • A cobra está encurralada. Uma serpente, como qualquer animal, reagirá de forma desagradável se sentir que não tem como escapar a um potencial predador (sim, tu pareces um predador para uma serpente, pois és muito maior e estás em movimento). Algumas serpentes são mais ferozmente defensivas do que outras, por isso presuma sempre que uma serpente lutará ao máximo para se manter viva.
   • Se incomodar a serpente de qualquer forma, por exemplo, perseguindo-a, atirando-lhe pedras, tentando apanhá-la ou, pior ainda, tentando matá-la.
5. 5Saiba o que deve ser observado na linguagem corporal da serpente. Saber quando uma cobra se está a tornar defensiva pode ajudá-lo a tomar medidas evasivas rápidas. Os aspectos a ter em conta incluem:
   • A serpente enrola-se; em algumas espécies de serpentes, isto pode ser um sinal de que se está a preparar para atacar.
   • A cobra levanta a cabeça. Quando isso acontece em reação a um encontro, é um bom indicador de que a cobra se está a preparar para atacar.
   • A distância de ataque de uma serpente é, geralmente, cerca de metade do comprimento do corpo da serpente, mas deve dar à serpente, pelo menos, o dobro desse comprimento de espaço entre si e ela. Além disso, isto depende do tipo de serpente, daí a necessidade de aprender mais sobre as serpentes na sua área de caminhada, antes de ir caminhar.
6. 6Não se deve presumir que a serpente está disposta a atacar ou não. Uma serpente de aspeto preguiçoso é tão capaz de atacar como uma serpente ativa. Uma serpente pode atacar de qualquer posição, por isso, parta do princípio de que qualquer serpente deve ser evitada. As cobras bebés são mais difíceis de ver e podem assustar-se mais facilmente do que uma cobra adulta, sendo igualmente perigosas se forem ameaçadas. As cobras mortas ainda podem morder, devido aos reflexos de mordedura, e o veneno dura muito tempo após a morte. Por isso, obedeça à melhor regra de todas em relação às cobras - não toque.
7. 7Aprender mais sobre as cobras. Embora possamos (ou não) ter as mesmas reacções de medo às cobras que os outros primatas, temos a vantagem de aprender a gerir esse medo. Temos muitas coisas a temer na nossa vida quotidiana, mas gerimo-las através da aprendizagem e de uma melhor compreensão. Por exemplo, sabemos que não devemos meter-nos à frente de um carro em movimento porque aprendemos qual será o resultado se o fizermos. As serpentes não são diferentes - quanto mais aprendermos e ajustarmos o nosso comportamento em conformidade, melhor nos manteremos seguros e evitaremos as serpentes. Além disso, se não pudermos evitar um encontro com uma serpente, podemos pelo menos saber como reagir para aumentar as hipóteses de tanto o ser humano como a serpente saírem ilesos da companhia um do outro. Os passos que se seguem ajudá-lo-ão a compreender melhor como evitar as cobras e como reagir no caso de se deparar com uma.

Evitar cobras quando se passeia ao ar livre

1. 1Saiba quando está a entrar no território das cobras. Algumas partes do mundo, algumas partes da sua própria região, são mais susceptíveis de conter cobras do que outros locais. Descubra antecipadamente onde vivem as cobras na sua região ou para onde vai viajar, antes de se aventurar num passeio. Peça conselhos aos habitantes locais, aos guardas florestais ou às autoridades governamentais locais. Em muitos locais, poderá consultar a Internet para obter informações sobre cobras. Os guias de caminhadas fornecem provavelmente essas informações e muitos painéis de mapas no início dos trilhos alertam-no para a presença de cobras. Não saia desprevenido!
   • Que serpentes existem na sua zona? São venenosas ou não venenosas, ou uma mistura das duas? Já passou algum tempo a ver imagens das serpentes da sua zona para saber qual é o tipo de serpente se encontrar uma? Quais são os hábitos específicos das serpentes da sua zona? Todos estes conhecimentos podem ajudá-lo a evitá-las ou a manter-se seguro no caso de se deparar com uma.
   • O risco de mordedura de serpente varia consoante o local onde se encontra, mas, de um modo geral, é estatisticamente baixo. Embora a probabilidade estatística não reduza a necessidade de vigilância, pode ajudar a colocar as coisas em perspetiva.
2. 2Caminhe com alguém. Não é aconselhável andar sozinho quando há risco de mordedura de cobra ou de qualquer outro mal no mato ou no interior. Se for mordido enquanto caminha sozinho, há menos hipóteses de obter ajuda suficientemente rápida para lhe prestar os primeiros socorros. Se andar sozinho, leve consigo um estojo de primeiros socorros para cobras adequado às cobras da sua zona (que conterá uma ligadura de compressão ou outras necessidades adequadas) e saiba como utilizar a técnica de imobilização por pressão em si próprio.
   • Se não puder andar com outras pessoas, tenha sempre um meio de as contactar em caso de emergência. Se não houver rede de telemóvel, leve um meio de comunicação que funcione. No mínimo, informe um guarda-florestal ou outra pessoa adequada dos seus movimentos e da hora prevista de regresso.
3. 3Vestir-se adequadamente. Para passeios onde é provável que existam cobras, use sempre vestuário adequado, especialmente para os pés e pernas. Noventa por cento das mordeduras de serpentes concentram-se na zona do tornozelo, pelo que faz sentido cobrir bem estas partes do corpo. Isto significa usar calças compridas (sem pernas expostas) e botas de caminhada de boa qualidade, robustas e que cubram totalmente os pés (sem dedos abertos), o que significa deixar os calções, os skorts e as saias em casa. Além disso, use polainas; escolha polainas que sejam resistentes a cobras. O tecido adicional sobre as calças compridas e as botas ajudará a evitar que as presas da cobra perfurem a sua pele ou, pelo menos, poderá reduzir a quantidade de veneno injetado.
   • As botas que cobrem os tornozelos são uma óptima escolha. Evite qualquer calçado com os dedos abertos; as sandálias e os chinelos de dedo (jandals/thongs) não oferecem qualquer proteção e não produzem vibrações adequadas ao caminhar.
   • É preferível usar calças mais largas do que calças justas. Uma vez que a mordedura de uma serpente se agarra instintivamente, se a serpente não conseguir nada mais do que umas calças, pode evitar uma mordedura na sua pele. As calças mais largas também permitem um melhor fluxo de ar que o arrefece em tempo mais quente (o tempo em que é mais provável encontrar cobras). O tecido é melhor quando é forte e de malha apertada.
   • As meias grossas são uma camada extra de proteção, desde que as consiga suportar se estiver calor. As polainas podem ser preferíveis se estiver demasiado calor ou se os seus pés estiverem demasiado suados, embora a combinação de ambas proporcione uma maior proteção.
   • Se se sabe que as cobras atacam mais alto, as polainas até ao joelho podem ser a melhor escolha.
   • Nota! Não confie apenas no vestuário, pois este é apenas uma parte de toda a sua linha de acções defensivas. Não há garantia de que uma cobra não morda através da roupa, as sugestões de vestuário aqui apresentadas são apenas uma precaução sensata como parte do todo.
4. 4Fique atento ao caminhar e veja por onde anda. Nunca é demais salientar que tem o dever, para consigo e para com o seu grupo de caminhantes, de estar sempre alerta. Isto significa olhar sempre em frente para o sítio para onde está a ir. Olhe sempre à sua volta e esteja atento ao que o rodeia. Olhe para baixo onde está a caminhar para não pisar acidentalmente uma cobra.
   • Se precisar de fazer algo que o faça desviar os olhos do caminho, pare primeiro e depois faça-o. Se estiver a caminhar enquanto tenta ler um mapa, tirar fotografias, admirar a paisagem, tirar um lanche da mochila ou beber água e não conseguir continuar a olhar para o caminho em frente, corre o risco de ir contra uma cobra.
   • Não confie na pessoa da frente para abrir o caminho. Uma cobra pode atravessar o caminho depois de a pessoa da frente ter passado por ela. Todos os caminhantes precisam de estar atentos.
   • Se estiver a caminhar com pessoas que não vêem ou que não conseguem manter-se alerta (crianças, pessoas com deficiência visual, etc.), é também totalmente responsável pela sua segurança. Permita-lhes, por todos os meios, que se mantenham em segurança, falando com elas sobre o que as deve preocupar e como agir com cuidado, mas continue a ser totalmente responsável por zelar pela sua segurança, sabendo que elas têm limitações.
5. 5Fique-se pelos caminhos pedestres tanto quanto possível. Embora as cobras usem os caminhos para atravessar de uma parte do mato para outra e, por vezes, para se apanharem sol, o caminho está aberto e verá as cobras a fazer essas coisas muito antes de as encontrar. Isto dá-lhe a oportunidade de voltar para trás ou esperar que a serpente se afaste, caso encontre uma (ver abaixo se encontrar uma serpente). Mantenha-se em trilhos abertos, claros e marcados, para que seja mais fácil ver para onde vai.
6. 6Verifique onde pisa. Esta é uma parte vital para se manter alerta; esteja sempre a olhar em frente para a possibilidade de uma cobra no caminho à sua frente e ao seu lado. Se se afastar do caminho, verifique onde cada passo será dado antes de o fazer. A abordagem ideal é verificar vários passos à sua frente enquanto caminha.
   • Pode ser útil ter uma bengala ou um bastão. Estes não são apenas um auxiliar de marcha, mas também podem ser utilizados para cortar a erva ou outra vegetação, se for necessário atravessá-la, especialmente se estiver a obstruir o caminho. É melhor que uma cobra morda o pau do que você. Utilize-o com cuidado, pois o melhor resultado é que nenhum ser vivo se magoe.
   • Se estiver a trepar por cima de um tronco ou rocha, apoie-se nele primeiro. Depois, olhe para baixo, para o outro lado, para onde não conseguia ver antes de subir. Se houver uma serpente a repousar aí, ainda tem tempo para recuar para o lado original e percorrer um caminho diferente.
7. 7Caminhe com firmeza, com passos seguros. Isto significa deixar claro que está a vir com o seu passo pesado, para causar vibrações à frente. Isto, por si só, será muitas vezes suficiente para fazer com que muitas cobras se dispersem e se escondam antes mesmo de chegar ao sítio onde estavam. Use uma bengala para bater no caminho também, para aumentar a vibração. A maioria das cobras não fica por perto quando é alertada por um animal desconhecido que bate na sua direção. No entanto, há excepções, como as cobras que gostam demasiado do sol para se mexerem e as cobras que mal se aqueceram e não conseguem reagir suficientemente depressa - para essas cobras, atacar primeiro pode ser a sua única reação defensiva. Além disso, há espécies de serpentes que não se movem por qualquer razão. Algumas cobras ficam absolutamente imóveis na esperança de que a sua camuflagem afaste os predadores. O problema deste tipo de comportamento é que pode facilmente pisar uma serpente destas, por isso mantenha-se alerta.
   • Um exemplo de uma serpente que confia na sua camuflagem em vez de se mover para fora do caminho é a víbora da morte australiana. Esta serpente mantém-se frequentemente enrolada, utilizando a folhagem como camuflagem. É por isso que não se deve confiar apenas na vibração, mas também na visão (neste caso, procure formas enroladas e redondas), ao mesmo tempo que se deve avançar suavemente através da vegetação com a bengala antes de a atravessar. Esta é mais uma razão pela qual é necessário conhecer os tipos de serpentes existentes na zona e os seus hábitos típicos.
8. 8Passe por cima antes de passar por cima. Quando um tronco ou uma rocha bloqueia o seu caminho e precisa de o atravessar para chegar ao seu destino, pise sempre primeiro o elemento e depois olhe para baixo. Se uma cobra estiver a descansar por baixo do elemento, pode vê-la e recuar antes de pisar o elemento. Espera que ela saia antes de avançares.
   • Pode bater num tronco com a bengala para criar vibrações que encorajem a serpente a seguir em frente.
9. 9Mantenha as suas mãos para si. Quando estiver a caminhar, observe de longe. Se os buracos, as pilhas de madeira e os troncos ocos o intrigam, olhe a uma boa distância ou, melhor ainda, use a lente da sua câmara para fazer zoom. Não ponha a mão ou os braços lá dentro para investigar melhor, porque é muito provável que sejam buracos onde as cobras descansam. Se não for incomodado, normalmente passaria pelas cobras sem que nenhuma delas o incomodasse, mas se meter a mão lá dentro, a cobra pode morder.
   • Olhar antes de se agarrar aos ramos das árvores. Por vezes, pode ser útil agarrar-se a uma árvore quando se sobe ou desce um caminho, ou simplesmente para descansar. No entanto, as serpentes podem trepar e, por vezes, um ramo pode conter uma serpente. Antes de se agarrar a esse ramo, certifique-se de que é apenas um ramo e que não contém uma cobra.
   • Tenha cuidado ao utilizar as saliências das rochas e outros elementos naturais para o ajudar a trepar ou descansar. Verifique primeiro a presença de cobras. Se estiver a fazer um trilho rochoso numa zona conhecida pela presença de cobras, considere usar luvas grossas e mangas compridas para proteger as mãos e os braços quando se agarra às rochas.
   • Não pegue em paus a não ser que tenha a certeza absoluta de que se trata de um pau. As pessoas têm confundido cobras com paus e têm sido mordidas em consequência disso.
10. 10Sente-se com cuidado. É natural querer descansar num tronco caído, numa rocha resistente ou noutro objeto natural. Esses objectos podem também ser uma casa ou um ponto de repouso para uma cobra. Verifique visualmente a área e faça vibrações ao pisar em redor antes de se sentar. Se não tiver a certeza, agache-se no caminho ou sente-se na sua mochila no caminho; pelo menos sabe o que lá está.
    • Não se esqueça de pisar o tronco ou a rocha antes de verificar o outro lado, para o caso de a serpente estar a descansar no lado que não consegue ver.
11. 11Cuidado com o local onde vai à casa de banho. Se precisar de urinar no mato, tenha cuidado com o local onde o faz. Embora seja natural querer esconder-se dos seus companheiros humanos, não o deve fazer à custa de ser mordido. Observe cuidadosamente quando se dirige a um local de retrete, verifique à volta do local e evite qualquer lugar perto de um afloramento rochoso, erva comprida ou troncos. Naturalmente, tome as precauções habituais para não sujar os cursos de água! Esteja sempre alerta e termine a sua atividade rapidamente.
    • Se utilizar o mato para urinar à noite, use sempre sapatos e leve luz.
12. 12Tenha cuidado à noite. As serpentes gravitam naturalmente em direção a estradas e caminhos quentes quando estes têm calor residual ao anoitecer, porque isso as ajuda a manterem-se quentes. Se utilizar essas zonas à noite, leve consigo uma lanterna e utilize-a para estar totalmente consciente do que se passa no caminho à sua frente. Evite fazer caminhadas nocturnas em zonas onde não consiga ver à sua frente ou à sua volta ou onde seja obrigado a atravessar zonas muito arborizadas ou com relva alta.

Evitar as serpentes durante o campismo

1. 1Verifique a sua tenda antes de sair de casa. Isto faz parte da manutenção de rotina. Uma tenda utilizada no país das cobras não deve ter buracos, caso contrário não é uma tenda utilizável e pode entrar água, insectos e outras criaturas, bem como cobras, se tiver buracos. Verifique se os fechos de correr funcionam e se a tenda está em boas condições.
2. 2Escolha um parque de campismo afastado dos arbustos e das ervas altas. Escolha uma clareira onde possa ver o chão sem problemas. Evite os afloramentos rochosos e os ramos baixos como locais de acampamento.
3. 3Mantenha a tenda sempre fechada com um fecho de correr. Instrua todos os utilizadores, independentemente da idade, a manterem as tendas sempre fechadas com um fecho de correr. Esta é uma regra de ouro do campismo. Uma cobra pode deslizar através da mais pequena das aberturas, por isso, dê instruções a todos para manterem o(s) fecho(s) de correr para cima, permitindo-lhe ter a certeza de que a área da base da tenda está totalmente fechada.
4. 4Mantenha todos os sacos-cama enrolados. Desdobre-os à noite, antes de se deitar. Isto permite-lhe examinar a tenda como um todo antes de entrar nela, e pode ter a certeza de que não há uma cobra enroscada na extremidade do seu saco-cama antes de colocar os dedos dos pés.
   • Se não conseguiu guardar o material de dormir em segurança ou se não tem a certeza de que foi guardado em segurança suficiente, sacuda-o antes de o utilizar. É preferível que uma cobra caia e se esgueire do que pôr os pés descalços num saco com uma cobra lá dentro.
5. 5Mantenha sempre todo o calçado dentro da tenda ou do carro. As cobras encontram nas botas e nos sapatos esconderijos apetecíveis; de facto, as cobras até um metro de comprimento podem enrolar-se numa bota. Se não conseguir mantê-las dentro da tenda ou do carro, coloque as meias por cima do buraco de cada sapato ou bota para impedir a entrada (ou encha as meias por dentro). Esta é uma boa prática em caminhadas e acampamentos, uma vez que não são só as cobras que gostam de rastejar para dentro das botas.
   • Verifique as botas antes de as calçar. Vire-as de cabeça para baixo e sacuda-as bem. Não ponha a mão lá dentro; utilize um pau comprido se precisar de bisbilhotar dentro da bota.
6. 6Praticar uma boa arrumação do acampamento. Não deixe nada que possa esconder uma serpente à procura de abrigo. Isto significa manter cobertores, tapetes de piquenique, toalhas, roupa, sacos, etc., dentro do carro fechado ou da tenda. Não deixar esses objectos no chão quando não estiverem a ser utilizados e não forem assistidos. Mantenha todos os recipientes fechados quando não estiverem a ser utilizados, desde caixas de gelo a sacos de comida. Afinal de contas, está na natureza para desfrutar do seu estado natural.
   • Não deixe lixo ou entulho por perto; atrai ratos e ratazanas, que por sua vez atraem cobras. Mais uma óptima razão para manter a sua experiência ao ar livre sem lixo.
7. 7Utilize a iluminação sempre que andar pelo parque de campismo. Tropeçar no escuro já é um perigo por si só, sem contar com o facto de se pisar uma cobra, pelo que é essencial ter sempre uma luz quando se desloca. Não pegue em nada sem primeiro iluminar, para ter a certeza de que está a pegar em algo seguro.
8. 8Mantenha as portas do carro sempre fechadas. Não há necessidade de convidar uma cobra para o santuário escondido que ela pode considerar o seu carro.
   • Por vezes, as cobras gostam de ir para debaixo dos carros para se protegerem do ar livre e continuarem a ter contacto com o asfalto quente. Se estacionou num local onde é provável a presença de cobras, esteja atento a esta possibilidade. Entre rapidamente no carro e feche logo a porta; não fique muito tempo ao lado do carro, nem se apoie ou incline as pernas para fora do carro, para o caso de uma cobra se assustar com a sua presença.

Evitar as cobras de água

1. 1Saiba onde a água contém cobras. As cobras de água são geralmente mortais e é pouco provável que consiga obter ajuda com rapidez suficiente depois de ser mordido, pelo que evitá-las é a sua única linha de segurança. Se souber que há cobras de água numa massa de água, o mais seguro é manter-se fora da água. Existem muitos locais seguros para nadar no mundo, por isso escolha esses locais para a sua próxima viagem.
2. 2Evite entrar em rios ou outras massas de água depois de chuvas fortes. Mesmo que a água seja normalmente segura, as chuvas fortes podem ter feito com que as serpentes, que normalmente são terrícolas, fiquem presas na água e tentem regressar a um local seguro.

Como sair de um encontro com uma serpente ao ar livre

1. 1Fique calmo. O pânico leva-o a pensar mal. Pode também mover-se na direção errada ou mover-se demasiado depressa e fazer com que a cobra o veja como uma ameaça. Ao manter a calma, mantém-se equilibrado e pode iniciar a sua retirada com cuidado e bom senso.
   • Gritar com uma cobra não faz qualquer diferença, pois ela não consegue ouvir o que está a dizer. No entanto, avisar calmamente os seus companheiros de caminhada para se afastarem lentamente é um uso sensato da sua voz.
2. 2Não se aproxime da serpente. Lembre-se de que tudo o que uma serpente quer é afastar-se de si, dê-lhe o espaço e a oportunidade para o fazer. As serpentes precisam de estar bastante próximas para o poderem morder e a distância de ataque da maioria das serpentes é normalmente metade do comprimento do corpo da serpente. Assim, se não se aproximar mais, o risco é geralmente insignificante.
   • A distância de ataque de algumas cobras é menor porque são maiores ou mais ágeis, como a Taipan ocidental. Quanto maior for a distância entre si e a serpente, claramente mais seguro.
3. 3Fique quieto e reduza os movimentos ao mínimo. Enquanto a serpente não está a ouvir a sua conversa, a sua excelente visão está a observá-lo para detetar movimentos súbitos e assustadores. As cobras assustam-se facilmente com movimentos bruscos, pois este é o seu mecanismo de alerta para uma ameaça. Saltar para cima e para baixo e agitar os braços pode ser facilmente interpretado como uma intenção hostil por uma serpente.
4. 4Esperar, mantendo-se imóvel. Desde que esteja a uma distância segura da serpente, pare e deixe-a seguir em frente. Se a serpente se apercebeu da sua presença, muitas vezes vai-se embora por vontade própria enquanto você não faz qualquer movimento, para o evitar. No entanto, se a serpente se mostrar teimosa no seu desejo de ficar onde está, deixe-a em paz e ande à volta dela a uma distância segura. Se não puderes contornar a serpente porque o caminho é o único a seguir, tenta pisar o chão no local, para produzir mais vibrações. No entanto, só o faça se estiver a uma distância muito segura (longa) da serpente, pois o movimento de pisar e as vibrações podem ser entendidos pela serpente como uma ameaça e ela pode atacar em vez de se mover.
   • A serpente tem um tempo de atenção curto, geralmente inferior a um minuto. Por isso, assim que se afasta de si, esquece-se de si e vai tratar dos seus assuntos para outro lado. Não está a pensar em voltar para o perseguir.
5. 5Não moleste a cobra. Não atire nada à serpente, pois isso só fará com que ela o veja como uma ameaça. Não tente picá-la ou pegá-la; ambas as acções podem fazer com que ela a morda. A maioria das mordeduras de serpentes ocorre como resultado da interferência direta de um ser humano na serpente, como, por exemplo, picá-la, apanhá-la ou tentar matá-la. Deixe a cobra em paz e, na maioria das vezes, ela também o deixará em paz.
6. 6Refugie se tiver encurralado acidentalmente uma cobra. Para o fazer, afaste-se lentamente e evite movimentos bruscos. Não faça movimentos bruscos, pois isso é o que a presa faria e algumas cobras esperam por esses movimentos para atacar (como a víbora da morte). Faça o mínimo de vibração e de movimento possível ao recuar lentamente, pois isso evitará alimentar a compulsão inata da serpente de atacar uma presa que se move rapidamente.
   • Se a cobra estiver ao alcance do seu ataque, é melhor ficar completamente imóvel e deixá-la passar. Se estiver entre a serpente e o sítio para onde ela quer ir, ela pode querer passar por si como parte da sua estratégia de fuga. Se isso acontecer, fique absolutamente imóvel e deixe a cobra deslizar. Se ela deslizar sobre as suas botas, mantenha-se imóvel e deixe-a passar. Mantenha-se imóvel até a cobra passar.
   • Nunca encurrale deliberadamente uma cobra. Isso é pedir para ser mordido e reflecte uma má tomada de decisão.
7. 7Fique atento a uma cobra que esteja a recuar. Certifique-se de que sai na direção oposta, para evitar voltar a incomodá-la. Não siga a serpente por nenhum motivo.

Evitar as cobras à volta e dentro de casa

1. 1Mantenha fechadas as portas da sua casa, dos seus barracões e das casas dos seus animais de estimação se viver numa zona onde as cobras gostam de rastejar. As serpentes não hesitarão em passar por uma porta se a entrada for fácil para elas e se perceberem bons esconderijos, água e até oportunidades de alimentação no interior. Se se sabe que as cobras se encontram no seu jardim ou quintal, presuma que também podem entrar em qualquer estrutura.
   • Se houver espaço suficiente por baixo da porta para uma cobra passar, cubra-a com uma vedação de borracha forte ou com uma calafetagem. Isto também impedirá a entrada de ratos, ratazanas, sujidade e poeira, entre outros.
2. 2Evite criar casas atraentes para ratazanas e ratos e para cobras. Isto inclui manter o quintal arrumado e não construir montes de madeira ou outros montes desarrumados no quintal. As cobras serão atraídas pelas casas das ratazanas e dos ratos e podem também decidir que é suficientemente acolhedor para se mudarem para lá de vez.
   • A lenha guardada para a fogueira no inverno deve ser mantida bem afastada da casa. É preferível guardá-la dentro de um telheiro seguro que não tenha qualquer abertura para o exterior; utilize um chão de betão como base.
3. 3Mantenha a relva curta. Há um bom equilíbrio entre ser suficientemente curto para ver as cobras e suficientemente alto para poupar água, mas desde que seja uniforme e que se possa ver através dele com facilidade, então será capaz de detetar quaisquer cobras que passem por ele. Quando estiver a jardinar, use luvas de couro grossas, para proteger as suas mãos quando tocar nas plantas e trabalhar com o solo e o composto.
4. 4Previna outras fontes de possível entrada na sua casa. Feche todos os buracos, fendas e rachas à volta da sua casa que possam permitir a entrada de cobras ou outras criaturas nocivas. Faça uma inspeção ao chão, às paredes e ao telhado para detetar possíveis entradas.
5. 5Remova as fontes de alimento para as cobras. Atrair a vida selvagem para o seu jardim através da alimentação também pode atrair as cobras que comem a vida selvagem. Comedouros para pássaros, pedaços de pão ou mesmo comida para gatos e cães podem atrair as cobras para o seu quintal, em busca das presas que comem a comida que deixou à vista. Se quiser alimentar pássaros, limpe diariamente a sujidade deixada para trás, para evitar que os pássaros se instalem frequentemente no chão.
   • As cobras também precisam de água. Se deixar água à disposição dos animais, mantenha-a bem afastada da casa. Se tiver um lago, uma piscina ou outra fonte de água, mantenha a relva baixa à sua volta, para o ajudar a ver se uma cobra veio beber água.
6. 6Verifique a acessibilidade do seu contentor de compostagem. Qualquer caixote de compostagem que se torne um refúgio para ratazanas e ratos também se torna um ponto de banquete para as cobras. Certifique-se de que nenhum animal pequeno está a residir no seu composto, verificando-o e virando-o frequentemente. Não adicione cascas de ovos ao composto, pois os roedores gostam de as comer.
   • Não faça a compostagem de restos de comida em pilhas abertas. Isto facilita a alimentação das ratazanas e dos ratos, que se juntam à volta.
   • Utilize paus para picar o composto antes de o apanhar com as mãos. Isto aplica-se a todos os montes de jardim, como os montes de palha e de folhas.

Como se livrar de um encontro com uma cobra dentro de casa

1. 1Determinar que há uma cobra em casa. Normalmente, isso acontece pelo local, mas, por vezes, pode acontecer que alguém o avise, que ouça o farfalhar da cobra (se estiver familiarizado com o som). Mantenha-se calmo e avance lentamente; perturbar a serpente pode fazer com que ela se esconda noutro local, o que pode dificultar ainda mais a sua localização e remoção. Deixe a serpente em paz; não tente capturá-la, matá-la ou removê-la.
2. 2Retire toda a gente da divisão onde a serpente foi descoberta. As crianças devem sair rapidamente e em silêncio. Isto inclui todos os animais de estimação, mesmo os peixes, se possível. Feche os animais de estimação num local seguro.
   • Só retire os animais de estimação e os aquários se isso não o puser em perigo.
3. 3Feche a porta da divisão onde descobriu a serpente. Se a base da porta permitir que a serpente rasteje por baixo dela, tape-a com jornais, toalhas enroladas ou um tapa-orifícios. Informe todos os membros da família de que a divisão está fora dos limites. Se possível, feche-a à chave. Em alternativa, feche (e bloqueie) todas as portas interiores exceto a da divisão onde se encontra a serpente e deixe as portas exteriores abertas, para encorajar a serpente a sair.
   • Se sabe que há uma serpente em casa, mas não sabe onde, desocupe toda a casa; lembre-se de trancar as portas se sair da propriedade, para evitar ser assaltado enquanto procura ajuda ou se senta na casa do vizinho. Se for possível, coloque sinais nas portas explicando que há uma cobra lá dentro, especialmente se os familiares não puderem ser contactados, mas possam regressar a casa antes de si.
4. 4Chamar ajuda. Chame um profissional que lide com cobras. Se não conseguir encontrar um, peça ajuda ao seu município ou à polícia local, que o poderá encaminhar para a ajuda adequada.
5. 5Esperar por ajuda. A menos que seja um especialista em cobras, esta é a sua melhor opção. Não tente manusear a cobra ou afugentá-la. Se tirar fotos da cobra, faça-o através de uma janela. Não vale a pena ser mordido por uma cobra assustada no Instagram ou no Facebook. Se for seguro, fique de olho na serpente, pois isso aumenta as hipóteses de o tratador a apanhar e não ter de perder muito tempo a localizá-la.

Perguntas e respostas de especialistas

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Dicas

• Aprenda primeiros socorros para cobras. Parte do alívio do medo é o conhecimento de que se pode fazer o melhor para lidar com uma situação má, caso ela surja.
• Os cães, dentro e fora de casa, são uma boa forma de se proteger, porque normalmente ladram. Certifique-se apenas de que afasta o cão da cobra assim que a vir, porque o cão pode ser mordido.
• Ao caminhar na grama alta, certifique-se de levantar os pés após cada passo, se não o fizer, você pode acidentalmente arrastar uma cobra com os pés enquanto corre e ela pode se prender ao seu sapato.

Avisos

• Algumas espécies de cobras podem ser mais agressivas do que outras. Trate todas as cobras como venenosas e perigosas.
• Se for mordido por uma serpente, mantenha a calma e procure ajuda imediatamente.
• Em muitos países, as cobras são protegidas por lei. Nesses locais, é ilegal ferir a serpente.
• O veneno das cobras pode atuar de forma diferente consoante o local do mundo onde se encontra, por isso saiba quais os primeiros socorros a prestar às cobras onde quer que esteja.

Coisas de que vai precisar

• Botas com sola grossa e que cubram os tornozelos
• Calças compridas (calças), de preferência largas
• Polainas (resistentes a cobras)
• Uma bengala ou bastão de caminhada
• Um estojo de primeiros socorros para serpentes (aprenda a tratar uma mordedura de serpente antes de ir caminhar)