Como evitar picadas de chigger

Os chiggers, ou percevejos vermelhos, não são insetos, mas sim larvas de ácaros. Isso significa que eles são da mesma família das aranhas! Os chiggers podem ser encontrados em áreas externas semelhantes àquelas habitadas por carrapatos. Ao contrário das picadas de carrapato, é improvável que as picadas de chigger transmitam uma doença. No entanto, elas causam coceira e são duradouras. Você pode evitar as picadas de chigger tomando certas precauções quando estiver ao ar livre. Os chiggers são geralmente muito pequenos para serem vistos a olho nu, portanto, conhecer o habitat e os comportamentos dos chiggers é a melhor maneira de evitar suas picadas.

Etapas

Evitando áreas com chiggers

1. 1Evite locais onde as larvas são comumente encontradas. Nos Estados Unidos, as larvas são mais comuns na umidade do sudeste e do centro-oeste. Os chiggers se desenvolvem no calor e na umidade. Evite caminhar por arbustos, grama alta e ervas daninhas. Evite pântanos, brejos e habitats arborizados com folhas podres e pilhas de gravetos.
   • Os chiggers geralmente esperam na vegetação rasteira e nos arbustos baixos para se prender a pequenos animais, que são seus hospedeiros naturais. Fique longe de arbustos e trepadeiras que possam roçar em seu corpo e depositar larvas.
   • Os chiggers raramente se afastam muito dos locais onde eclodem, resultando em manchas de chiggers em áreas úmidas e quentes.
2. 2Sente-se estrategicamente. Evite sentar-se ou deitar-se diretamente no chão durante os meses de verão. Em vez disso, leve uma cadeira dobrável ou um cobertor para estender embaixo de você. Evite se empoleirar em tocos ou troncos. Em vez disso, sente-se em um objeto seco e quente, como uma pedra que esteja aquecida pelo sol.
3. 3Planeje atividades quando as larvas estiverem menos ativas. É mais provável que os chiggers mordam nas tardes da primavera e do verão, quando a temperatura do solo está entre 25-30 °C (77-86 °F). Eles se tornam inativos abaixo de 60 °F (15,6 °C) e morrem quando a temperatura cai abaixo de 42 °F (5,6 °C). Durante a temporada de infestação, planeje passeios ao ar livre quando o tempo estiver frio ou seco.

Como manter os chiggers longe de seu corpo

1. 1Vestir-se para evitar picadas de pernilongos. Use calças compridas e camisas com mangas compridas quando estiver em um habitat de pernilongos. Tecidos justos com aberturas mínimas oferecem a melhor proteção. Enfie a camisa por dentro da calça para evitar que a pele fique exposta, pois os mosquitos costumam atacar a área da cintura. Os chiggers também atacam a pele fina dos tornozelos, ao redor da virilha, embaixo dos braços e atrás dos joelhos, portanto, mantenha essas áreas cobertas.
   • Use calçados e meias para evitar picadas de chigger nos pés e tornozelos. Se estiver em uma área de risco particularmente alto de picadas de chigger, como um pântano ou brejo, enfie as calças em um par de meias altas para evitar que os chiggers rastejem para o tornozelo.
2. 2Use um repelente de insetos como barreira. Compre um repelente de insetos que contenha dietilmetoluamida (DEET) ou permetrina em qualquer loja que venda suprimentos para acampamento. Borrife um repelente de insetos que contenha DEET na parte superior de suas meias, na cintura e nos tornozelos para evitar que as larvas entrem embaixo de suas roupas.
   • O DEET pode ser aplicado na roupa ou na pele, mas deve ser lavado da pele o mais rápido possível. Borrife um repelente que contenha Permetrina somente em suas roupas.
   • Siga cuidadosamente as instruções ao usar a permetrina e o DEET. A permetrina pode causar queimação ou coceira se entrar em contato com a pele, e o DEET pode fazer o mesmo se for deixado na pele por horas. O DEET e a permetrina não são classificados como carcinogênicos ou não carcinogênicos para humanos.
   • Procure loções e sprays que anunciem repelir especificamente larvas ou insetos vermelhos, além de carrapatos e mosquitos.
3. 3Aplicar enxofre. Se você desconfia dos produtos químicos do DEET e da permetrina, pode tentar polvilhar suas roupas com enxofre em pó. No entanto, ele terá cheiro de ovo podre. O enxofre em pó pode ser comprado em qualquer farmácia, viveiro ou loja de rações.
4. 4Tomar banho após a exposição. Tome um banho quente de chuveiro ou de banheira logo após ter estado em um possível habitat de pernilongos para lavar qualquer pernilongo que possa ter se fixado em seu corpo. Ao contrário da crença popular, os chiggers não se enterram sob a pele e podem ser facilmente escovados ou lavados do corpo. Esfregar bem a pele com uma toalha também ajuda a desalojar as larvas.
   • Lave suas roupas depois de passar pelo território do mosquito. Você deverá limpar todos os ácaros remanescentes de suas roupas, bem como qualquer repelente que tenha aplicado.

Como manter um quintal livre de larvas

1. 1Mantenha as áreas externas bem cuidadas. Corte a grama longa para reduzir a folhagem infestada de chigger. Manter a grama curta permite que o sol penetre no gramado, secando a grama e a sujeira. Os chiggers se desenvolvem na umidade e evitam o calor intenso.
2. 2Trate o gramado com um inseticida suave. Aplique alguns gramas de detergente em um galão de água nas áreas próximas aos arbustos para reduzir as populações de larvas e outras pragas. Use pesticidas químicos que contenham permetrina, ciflutrina, diazinon e carbaril com moderação, pois eles podem acabar com as populações saudáveis de insetos e animais.
3. 3Desencoraje roedores. Os chiggers vivem em roedores e pequenos animais que vivem em arbustos e pilhas de madeira. Remova os restos de mato e madeira de seu quintal. Use luvas de jardinagem e lave a pele com água e sabão após o trabalho. Coloque uma cerca se você tiver um problema sério de hospedeiro de chigger.
   • Prenda as tampas de suas latas de lixo para desencorajar a visita de pequenos animais.

Perguntas e respostas de especialistas

• PerguntaExiste algo que você possa comer ou beber que ajude a afastar os chiggers? Não, não há nada que você possa comer ou beber que ajude a afastar os chiggers. O melhor método é usar DEET e permetrina.
• PerguntaMeu repelente de insetos diz 40% DEET, mas não lista nenhum outro ingrediente. Como posso descobrir o que mais está contido nele? Você provavelmente terá de fazer uma pesquisa on-line ou ligar diretamente para a empresa.

Dicas

• É improvável que você pegue larvas de seu animal de estimação.
• Algumas pessoas acreditam que cores escuras atraem larvas e insetos. Usar cores claras nos meses de verão pode ajudar a combater as larvas e o manterá fresco quando estiver ao ar livre. Isso também pode facilitar a identificação dos insetos.

Advertências

• Se você tiver febre ou inchaço por causa das picadas de chigger, ou se tiver alergia à hidrocortisona ou à loção de calamina, consulte seu médico imediatamente para tratar as picadas.
• As picadas de percevejos raramente causam mais do que um pequeno desconforto se forem tratadas com hidrocortisona ou loção de calamina quando descobertas. Evite coçar as picadas, pois isso pode resultar em uma infecção bacteriana.